机关使命的背景意义，“守护国门，服务港海”作为上海海关在新的历史时期对于机关建设的主导思想，是全体关员所承担的神圣使命与责任。其背景意义具体反映在以下三个方面的“需要”： 

一是围绕海关中心工作任务的需要。

坚持“依法行政、为国把关、服务经济、促进发展”方针，主动地融入到地方经济建设之中，并做到自觉转变海关工作作风，增强海关服务意识，提高海关服务效率，有效促进地方经济发展。这是我国经济社会发展新的历史时期，为贯彻国家区域经济发展总体战略，国家和海关总署赋予各级海关的中心工作任务。

二是发挥海关监管服务职能的需要。

作为国家设在上海口岸的进出境监督管理机关，上海海关全体关员严格践行海关工作方针，在依法履行海关监管职能，维护上海口岸海关监管秩序的基础上，明确服务区域经济发展是上海海关所肩负的最基本的使命责任。在当前和今后较长的时间内，做到紧密结合国家和浙江海洋经济区发展战略规划，把握上海乃至宁波港口与海洋经济发展新形势，树立前瞻的现代海关工作理念，以更加扎实有效的海关监管服务工作，有力地促进区域经济的大发展，为国家经济建设大局做出贡献。

三是促进上海海关科学发展的需要。

全体关员坚持以科学发展观为指导，努力探索海关管理思想、管理方式的变革，海关文化的建设与建设文明单位活动的有机结合，进一步巩固全国文明单位的创建成果，发挥精神文明建设的示范引领作用，共同建设和谐社会的文明环境，从而促进上海海关在更高平台上的科学发展。